形势，就是指山川的地理地貌，也就是外在的自然环境或者人文环境。一提起形势派，人们就会想到以形势论吉凶的风水祖师管辂和郭璞。形势派偏重地理形势，主要是以龙、穴、砂、水、向来论古凶。形势派派别一直以来有两种划分方法：一、分峦头派、形象派、形法派这三个门派，但实际上这三个小门派是互相关联的，并没有完全分离。
峦头派：
峦头表示自然界的山川形势，自然地理的峦头包括龙、砂、山。龙是指远处伸展而来的山脉；砂，是指穴场四周三百六十度范围之内的山丘；山，是指穴场外远处的山峰。
形象派（也叫喝形）：
形象实际上是风水中一门高深的学问，因为它是把山的形势生动地看做某一种动物或其他物体。例如某个山的形状象一隻狮子。有关形象的名称很多，如美女照镜、七星伴月等不胜枚举。
形法派：
形法指的是在形象化派的基础上展开的峦头中的一些法则，主要是论述形象与穴场配合的法则。例如有一条道路与穴场对冲，在形法派中称为“一箭穿心“。
总之看形象的，离不开山体（峦头）：看山体的，也脱离不了形象和形法。在中国很多山势高崇的地方，由于其山势影响大，很多风水师都重视山势形象与峦头。
二、分为九星派、五星法、廖公九星法、天府六星法、喝形
1、九星派——将各种各样的山归纳成九种基本类型，即贪狼、巨门、武曲、禄存、文曲、破军、廉贞、左辅、右弼，每个星体各有九种变化，以贪狼、巨门、武曲、左辅、右弼为吉，以廉贞、文曲、禄存、破军为凶。此法也叫“流星赶穴法”，杨筠松所倡导，以扬筠松所著《撼龙经》、《疑龙经》为经典。此法乃寻龙点穴的上乘之法。“上等地师看星斗”者即是此法，九星寻龙点穴又叫“流星赶穴”，被历代先贤称为“上乘之法”。
2、五星法——将山的形状归纳为金、木、水、火、土五种基本类型，端正秀气的金、木、土星是为“吉星”，可以作为房屋的靠山或者朝山；水、火二星是为“凶星”，认为只是山脉行走过程中的过渡星体。
3、廖公九星法：相传由杨筠松徒裔廖禹所倡导，将各种山形分别为太阳、太阴、紫气、金水、天财、天罡、孤曜、燥火、扫荡九种，每种星体各有九种变化，以《泄天机》为代表作。
4、天府六星法：将各种山体归纳为太阳、太阴、紫气、月孛、罗睺、计都六个种类。此法在社会上流传不广。根据天星之规律，此法以应用在南半球较为合适。
5、喝形：将山类比世界上的各种生物形状或形体，，例如猛虎跳墙、夫子抚琴、狮子踩球、飞凤含书、鲤鱼上水、麒麟吐火、黄牛出栏、灵龟饮水，美女献花、仙人甩袖、韩信点兵、将军卸甲.........等等，实际上就是给这些形神俱备的山体叫上一个方便易记的名字而已，与风景名胜区的景点取名在本质上是一致的。